HARDWARE
La realizzazione di una Lan aziendale, prevede, nella fase di studio preventivo, un corretto dimensionamento di tutte le apparecchiature componenti la rete stessa, le quali dovranno essere rapportate a quelle che sono le reali esigenze in termini di memoria di massa, tipo di applicazioni e distribuzione delle apparecchiature. Tutto questo per evitare di creare qualcosa che risulti troppo limitato o al contrario sovradimensionato e quindi oltre ad essere costoso sarà anche difficile da gestire. In molti casi , anche i pc che già possedete potrebbero essere sufficienti per gestire le vostre applicazioni.
praticamente.......
.... se la vostra esigenza è  solo quella di condividere un database e una stampante su più macchine è sufficiente che queste supportino almeno windows 95 e abbiano a bordo una scheda di rete, a questo punto vi dovrete preoccupare di dimensionare  solo il computer che farà da server, sull'hard disk del quale dovranno risiedere i dati. Le postazioni client dovranno accedere a questo database e sfruttare le risorse del server.
PARLIAMO DI  COSTI
I costi  di una Lan di piccole dimensioni (fino a circa 10 PC) possono variare moltissimo anche a parità  di numero di Personal Computer da collegare, questo perchè gli apparati che compongono la parte fisica della Lan (cavi, terminazioni, schede di rete, hub) a seconda della marca e del tipo possono arrivare ad avere una differenza di prezzo che varia con un rapporto di uno a dieci. E' chiaro che il risparmio esasperato,  in questo  tipo di apparati, nella maggior parte dei casi si paga in termini di prestazioni e affidabilità, ma in molti casi si può raggiungere un ragionevole compromesso tra costi  e prestazioni che soddisfa quelle che sono le reali esigenze. Bisogna considerare, inoltre, il tuning, ovvero la "messa a punto"  della lan , che prevede l'intervento di personale qualificato per la configurazione ottimale di rete. 
praticamente.......
.......mettere in rete 5 pc sullo stesso piano ha un costo indicativo che parte da L. 1.000.000
Per quanto riguarda le Lan  di medie e grandi dimensioni (decine di PC e oltre) si introducono altri elementi che incidono sui costi della parte fisica della Lan, vale a dire, oltre al cablaggio e la canalizzazione dei cavi, gli  armadi di permutazione (per Lan distribuite su un area molto vasta o su  più  piani) e gli switch o hub intelligenti (che instradano i dati sulla Lan ottimizzando il traffico di rete).
PARLIAMO DI SOFTWARE
Il software di rete è un elemento importantissimo che incide in modo significativo sui costi e sulle prestazioni di una Lan.
Per contenere i costi si può realizzare una rete a livello di condivisione. Ciò significa che tutti i computer sono paritari, ossia hanno la stessa importanza. Tale struttura si può realizzare senza grandi difficoltà con i sistemi operativi Windows 95 e Windows 98.
Una rete che ha alla sua cima gerarchica un server si definisce come una rete ad accesso a livello utente. La macchina server che può veder montato come sistema operativo ad esempio Windows NT4 consente di gestire i permessi di accesso degli utenti alla rete. Si stabiliranno quindi diversi livelli di sicurezza, per cui l'addetto al settore marketing non avrà accesso ai dati della contabilità, mentre l'amministratore avrà accesso a tutte le risorse. Le personalizzazioni sono moltissime e variano a seconda delle esigenze.
praticamente.......
.... se la vostra esigenza è quella di condividere dati e stampanti  con un livello di protezione stabilito da password è sufficiente il sistema operativo che già possedete.
....se invece avete la necessità di strutturare la vostra Lan  con permessi di accesso diversificati potrebbe bastare installare sul server il sistema operativo windows NT
....se avete entrambe le precedenti esigenze, è possibile creare una Lan ibrida con più  sistemi operativi  e suddivisa per gruppi di lavoro.
VOGLIAMO SCENDERE NEI PARTICOLARI?
Non basterebbe l'intero sito  a nostra disposizione per approfondire un argomento, che, per le molteplici  applicazioni e configurazioni possibili, si ramifica in un labirinto  di ipotesi  e concetti  di difficile comprensione  per i non addetti ai lavori, tuttavia potete consultare anche Ancora sull'intranet aziendale e Nuove soluzioni informatiche per le PMI.